La Conférence romande des enfants : un espace d’expression pour les droits des enfants

Or Salama, avril 2025

La Conférence romande des enfants n’est pas simplement un événement éducatif : c’est un espace où les jeunes prennent conscience de leur pouvoir d’agir et deviennent acteurs du changement. En valorisant leur participation et en les informant sur les enjeux globaux, cette initiative contribue à bâtir une société plus équitable et respectueuse des générations futures.

Depuis 2020, Terre des Hommes Suisse et le Conseil Suisse des Activités de Jeunesse (CSAJ) organisent chaque année la Conférence romande des enfants. Elle permet aux enfants de défendre leurs droits en Suisse et de faire entendre leur voix. Pendant trois jours, des jeunes de 10 à 12 ans, élus par leurs pairs, se réunissent pour échanger, débattre et formuler des recommandations sur les droits qu’ils estiment devoir être mieux respectés ou renforcés. Ils identifient au préalable ces droits dans leur classe (Terre des Hommes Suisse, s.d.-a). 

Un projet éducatif, participatif et citoyen

La Conférence vise à promouvoir la participation citoyenne des jeunes tout en leur offrant une expérience éducative enrichissante (Ville de Genève, s.d.). Les enfants y apprennent à agir individuellement en tant qu’ambassadeurs et collectivement avec leurs camarades, tout en découvrant le fonctionnement du système politique suisse (Terre des Hommes Suisse, s.d.-a ; Ville de Genève, 2023). En formulant des recommandations, ils proposent des solutions concrètes aux défis identifiés.

Une occasion de sensibilisation et d’éducation aux droits de l’enfant

L’objectif principal de la Conférence est de sensibiliser les enfants aux droits de l’enfant (Ville de Genève, 2023). En les informant sur des instruments juridiques internationaux comme la Convention relative aux droits de l’enfant, ils prennent conscience de l’importance de la protection de leurs droits dans divers domaines : éducation, santé, protection contre les violences.

Mme Deborah Kwo, chargée de programme chez Terre des Hommes Suisse, souligne : « La conférence est essentielle pour l’application de la Convention des droits de l’enfant, la participation politique des enfants ainsi que l’encouragement à défendre activement leurs droits » (Terre des Hommes Suisse, 2023).

Les jeunes y développent aussi leur compréhension des enjeux globaux et locaux affectant les enfants, comme les crises environnementales, les inégalités d’accès à l’éducation ou encore les problèmes de santé mentale.

Une plateforme de participation active 

L’approche interactive de la Conférence place les enfants au cœur du processus. Grâce à des ateliers animés par des spécialistes, les participants réfléchissent collectivement, expriment leurs préoccupations et proposent des solutions sur des thématiques telles que l’égalité de genre, la lutte contre les discriminations, la pauvreté ou l’éducation inclusive. Ces moments renforcent la mise en œuvre de l’article 12 de la Convention relative aux droits de l’enfant, qui garantit aux enfants le droit d’exprimer librement leur opinion et d’être entendus (Terre des Hommes Suisse, s.d.-b).

Ici, les enfants ne sont pas de simples récepteurs d’information : ils deviennent auteurs de leurs apprentissages et développent des compétences essentielles comme la communication, la coopération, la gestion de projet et le leadership.

Un lieu d’échange et d’ouverture sur les autres

La Conférence favorise également les rencontres interculturelles entre enfants venus de différents cantons suisses et de pays partenaires comme le Sénégal ou l’Italie (Terre des Hommes Suisse, 2024). Cette diversité enrichit les discussions et renforce la solidarité.

Mme Christina Kitsos, maire de Genève, affirme : « Cette conférence est fondamentale car elle ouvre un espace d’échanges sur des enjeux essentiels comme l’égalité, la justice climatique et sociale » (Terre des Hommes Suisse, 2023).

Les jeunes y rencontrent aussi des experts, éducateurs, responsables politiques et représentants d’organisations internationales, élargissant ainsi leur horizon et leur réseau pour défendre leurs droits.

Édition 2024 : célébrer le centenaire de la Déclaration de Genève

L’édition 2024 s’est tenue au Théâtre Am Stram Gram à Genève du 22 au 24 novembre, dans le cadre du centenaire de la Déclaration de Genève, texte fondateur des droits de l’enfant (Ville de Genève, 2024). 50 enfants de 10 à 12 ans, venus de plusieurs cantons et de pays partenaires, ont travaillé durant quatre jours dans une colonie à Fribourg pour préparer cinq projets visant à renforcer la mise en œuvre de leurs droits (Terre des Hommes Suisse, 2024).

Ils ont présenté leurs travaux sur scène, donnant ainsi une visibilité à leurs propositions. Une nouvelle version de la Déclaration de Genève, rédigée par les enfants suisses et internationaux, a mis en lumière les avancées depuis 1924 et les défis à relever (Ville de Genève, 2024).

Lors d’une session à huis clos, ils ont également pu échanger avec des personnalités politiques telles que Mme Christina Kitsos et M. Philip Jaffé (membre du Comité des droits de l’enfant des Nations Unies) (Terre des Hommes Suisse, 2024). L’événement s’est clôturé par des activités festives ouvertes au public : spectacles, exposition « 100 ans après, les enfants réécrivent leurs droits » et brunch convivial (Ville de Genève, 2024).

Des délégués de classes romandes ont élaboré des projets sur des thèmes essentiels : égalité, protection, participation, environnement et santé. La rencontre du 26 mars, organisée par le Bureau de promotion des enfants et des jeunes en collaboration avec Terre des Hommes Suisse, a permis à des élèves fribourgeois de présenter ces projets aux députés cantonaux, exprimant leurs idées et découvrant les institutions politiques (État de Fribourg, 2025 ; Terre des Hommes Suisse, 2025).

Un pas vers un futur plus équitable et solidaire

La Conférence romande des enfants illustre l’importance de donner la parole aux enfants et de les impliquer dans les décisions qui les concernent. En les encourageant à s’exprimer, à apprendre et à agir, elle favorise l’émergence d’une génération de jeunes engagés, conscients des défis mondiaux et porteurs de solutions.

M. Philip Jaffé rappelle : « Nous devons faire vivre les droits de l’enfant et continuer à travailler, main dans la main avec les enfants et les jeunes, pour les faire évoluer. Le temps peut parfois paraître lent pour eux, mais il faut continuer à insister et mettre leurs préoccupations au cœur de la vie politique » (Terre des Hommes Suisse, 2023).

Références 

État de Fribourg. (2025, 28 mars). Rencontre entre des élèves et des député-e-s du Grand Conseil. https://www.fr.ch/gc/actualites/rencontre-entre-des-eleves-et-des-depute-e-s-du-grand-conseil

Terre des Hommes Suisse. (2023, 20 novembre). Conférence romande des enfants : « Nos droits, notre voix : écoutez-nous ! ». https://terredeshommessuisse.ch/conference-des-enfants-cp/

Terre des Hommes Suisse. (2024, 15 novembre). Le théâtre Am Stram Gram, la ville de Genève et TDH Suisse s’associent pour un weekend autour de la question des droits de l’enfant. https://terredeshommessuisse.ch/cp-conference-des-enfants-2024/

Terre des Hommes Suisse. (2025, 2 avril). Les enfants s’invitent au Grand Conseil de Fribourg. https://terredeshommessuisse.ch/les-enfants-sinvitent-au-grand-conseil-de-fribourg/

Terre des Hommes Suisse. (s.d.-a). Conférence romande des enfants. https://terredeshommessuisse.ch/notre-action/suisse/conference-des-enfants/

Terre des Hommes Suisse. (s.d.-b). Conférence nationale des enfants. Vers une participation citoyenne des enfants et des jeunes. https://portail.rpn.ch/actualites/Documents/TdH_Education/DossierPresentationConfEnfants.pdf

Ville de Genève. (2023, 19 novembre). Conférence romande des enfants 2023: des recommandations fortes. https://www.geneve.ch/actualites/conference-romande-enfants-2023-recommandations-fortes

Ville de Genève. (2024, 21 novembre). La Conférence romande des enfants se réinvente. https://www.geneve.ch/actualites/conference-romande-enfants-reinvente

Ville de Genève. (s.d.). Les rendez-vous de la démocratie en Ville. https://www.geneve.ch/autorites-administration/conseil-municipal/cahiers-information/coulisses-legislature/soutenir-renforcer-democratie